Hunaja on tunnettu pitkästä säilyvyydestään, mutta se voi kuitenkin menettää laatunsa ajan myötä. Hunajaa voi säilyttää hyvänä vuosia, mutta sen laatu ja maku voivat hieman heikentyä ajan kuluessa. Jotta hunaja säilyisi mahdollisimman hyvin, on suositeltavaa säilyttää se tiiviissä astiassa huoneenlämmössä ja välttää kosteutta. Hunaja ei pilaannu, vaikka se saattaa luonnonmukaisten ominaisuuksiensa ansiosta muuttua juoksevasta kiteiseksi tai kovettua ajan myötä. Voit palauttaa hunajan alkuperäisen koostumuksen laittamalla astian lämpimään vesihauteeseen ja sekoittamalla sitä hellästi lusikalla.
Milloin hunaja kerätään?
Hunaja kerätään mehiläispesistä, kun mehiläiset ovat valmistaneet sen. Suurin osa hunajan keruusta tapahtuu kesän aikana, kun kukat kukkivat ja mehiläiset keräävät niistä mettä. Hunajakeruu on tarkkaa työtä, joka vaatii erityistä ammattitaitoa ja huolellisuutta. Mehiläiset rakentavat pesäänsä kennoja, joihin ne varastoivat mettä. Kun hunaja on kypsynyt, mehiläiset peittävät kennot vahalla, ja tällöin hunaja on valmis kerättäväksi. Keruun jälkeen mehiläispesät suljetaan uudelleen, jotta mehiläiset voivat jatkaa hunajan valmistusta.
Mitä kaikkea hunajasta voi tehdä?
Hunaja on monipuolinen luonnontuote, jota voi käyttää monin eri tavoin ruoanlaitossa ja leivonnassa. Sitä voi käyttää makeuttajana esimerkiksi teessä, jogurtissa, puurossa ja leivonnaisissa. Hunajalla voi myös korvata sokerin monissa resepteissä. Hunajan makea ja hienostunut maku sopii erityisen hyvin erilaisten kastikkeiden ja marinadien valmistukseen. Lisäksi hunaja toimii luonnollisena säilöntäaineena, koska sen antibakteeriset ominaisuudet auttavat pitämään ruoat tuoreina pidempään. Hunajalla on myös ihoystävällisiä ominaisuuksia ja sitä käytetään usein ihonhoidossa esimerkiksi kasvonaamioissa ja ihovoiteissa.
Kuinka kauan hunaja säilyy?
Hyvin säilytettynä hunaja voi säilyä hyvänä ja laadukkaana vuosia. Pääsääntöisesti hunajan säilymisessä on tärkeää estää kosteuden pääsy hunajaan, säilyttää se tiiviissä astiassa huoneenlämmössä ja suojata sitä suoralta auringonvalolta. Kiteytynyt hunaja ei ole pilaantunutta, vaan kaikki hunaja kovettuu ajan myötä luonnostaan. Hunajan pinnalle saattaa nousta myös ”härmää”, joka on vaaleampi kerros vaahtomaisempaa hunajaa. Tämä on merkki laadukkaasta ja kuivasta hunajasta.
Voiko hunaja pilaantua?
Koska hunaja on luonnontuote ja siinä on antibakteerisia ominaisuuksia, se ei yleensä pilaannu. Hunaja on korkean sokeripitoisuutensa ja alhaisen pH-arvonsa ansiosta erittäin epäsuotuisa kasvualusta bakteereille ja homeelle. Oikein säilytettynä hunaja voi säilyä hyvänä ja laadukkaana vuosia. Jos huomaat, että hunaja on muuttunut voimakkaasti ja haisee epämiellyttävältä tai löydät viitteitä homeesta tai pilaantumisesta, on suositeltavaa heittää hunaja pois ja hankkia uusi tuote. Hunaja voi alkaa käymään, mutta se on hyvin harvinaista oikein säilytettynä.
Voiko hunajaa pakastaa?
Hunajan pakastaminen ei ole välttämätöntä, mutta se on mahdollista. Hunajaa voi pakastaa ilmatiiviissä astiassa, jolloin se säilyttää hyvin makunsa ja laatuominaisuutensa. Kun haluat sulattaa hunajan, tee se hitaasti huoneenlämmössä tai vesihauteessa ja sekoita hunajaa varovasti, kunnes se muuttuu jälleen juoksevaksi. On kuitenkin tärkeää huomata, että pakastaminen voi vaikuttaa hunajan rakenteeseen, joten sitä kannattaa harkita käyttötarkoituksen mukaan.