『ミツバチ』
ミツバチは、人間が家畜として飼いならすことに成功した唯一の昆虫です。ミツバチは群れで生活しており、夏には最大で6万匹以上になることもあります。群れは以下の構成となっています：
- 1匹の繁殖可能な個体 女王 つまりエモ、,
- 繁殖能力のない雌、すなわち 働き蜂 そして
- オスのミツバチ、すなわち クヌリット.
ミツバチは、養蜂家が作った巣箱の中で、夏も冬も暮らしています。 夏にはコロニーの規模は冬期よりもかなり大きくなり、巣箱では女王蜂と約2万匹の働き蜂が越冬します。 春が近づくと、越冬したミツバチは寿命を迎え、女王バチが産んだ幼虫から新しいミツバチが生まれ、こうしてコロニーの規模は再び拡大します。 夏になると、養蜂家はコロニーとそれらが集めた蜂蜜のために、巣箱内のスペースをさらに広げます。.
女王蜂がいなければ、蜂の巣は存続できない
女王蜂の唯一の役割は産卵し、それによってコロニーの活力を維持することです。女王蜂は、他のミツバチに比べて胴体が著しく大きいことで見分けがつきます。 女王蜂は生涯を蜂の巣で過ごすが、誕生後、一度だけ「婚飛」を行い、雄蜂との交尾によって受精する。 交尾後、雄蜂の使命は果たされ、それらは死んでしまう。受精した女王蜂は巣に戻り、巣が分裂して分蜂する場合を除き、それ以降巣を離れることはない。 女王蜂は交尾時に得た精子を蓄え、それを頼りに数年にわたって産卵することができます。受精した卵は働き蜂や女王蜂の巣房に産み付けられ、受精していない卵は、より大きな雄蜂の巣房に産み付けられます。.
ハチミツ産業はフィンランド最大の雇用主です！当社では毎年5,000万匹以上のミツバチが働いています。.
ミツバチのコロニーには、夏の間だけ約200～500匹の雄蜂がいる。その体型が他のミツバチとは異なるため、容易に見分けることができる。 その腹部は丸みを帯びており、刺針を持っていません。雄蜂は、運命的な交尾飛行に出るまで、働き蜂に世話をされながらコロニーで生活します。 したがって、オスミツバチの役割は、若い女王バチを妊娠させ、その遺伝子の半分を働きバチに受け継がせることだけである。晩夏になると、働きバチたちは、オスミツバチが冬の食糧備蓄を食い尽くすのを防ぐために、彼らを巣から追い出す。.
コロニーのミツバチの大部分は雌の働きバチです。彼女たちはコロニー内のあらゆる仕事を担っており、その役割分担は年齢に基づいています。最も若い働きバチは、巣の中で貯蔵係や巣守りとして働きます。 また、彼女たちは巣房の清掃や育雛のための温度管理も行います。次に、働き蜂は数日間は古い幼虫に、その後1週間は若い幼虫に餌を与えます。 その後、蝋腺から蝋を分泌して蝋板を作り、それを巣房の底に貼り付けていく。 さらに、巣の中で女王蜂や雄蜂に餌を運ぶ。さらに4日間、巣の入り口である飛行口を守り、その後、巣の外に出て飛行蜂、すなわち働き蜂となる。.
ミツバチは空気の湿度を感知し、その感覚を利用して、雨の日などには巣の中に留まる。また、ハチミツの湿度を「測定」することで、適切なタイミングで巣房を覆うことができる。.
ミツバチは最初から最後まで働き者だ
飛翔ミツバチの役割は、花を訪れて植物にとって重要な受粉を行うこと、そして巣に蜜、花粉、プロペラワックス、水を運ぶことです。 飛行期間は1～2週間続き、その間にミツバチは約800キロメートルを飛行します。 採集範囲は巣から最大3キロメートルまでで、ミツバチは羽がすり減って死ぬまで採集を続けます。採集した蜜から、ミツバチは巣の中で蜂蜜を作ります。.
ミツバチはダンスを通じて互いに意思疎通を図ります。いわゆる「偵察蜂」は、良い蜜源を見つけると巣に戻り、ダンスによってその場所を正確に伝えます。 このダンスからは、蜜が採れる時期も示され、ミツバチたちは花が蜜を分泌している時だけ、その花を訪れることを知っています。.
野生のミツバチが花から蜜を集めて蜜嚢に蓄えた時点で、ハチミツはすでに出来上がり始めている。 巣に戻る途中、ミツバチは蜜嚢の中の蜜に腺液を混ぜ合わせます。巣のミツバチたちは混ぜ合わせを続け、ハチミツを巣房に貯蔵します。その過程で、蜜に含まれる水分を蒸発させます。 水分含有率が適切になり、蜂蜜が完成すると、ミツバチは巣房を薄いワックスの層で覆います。ミツバチが加えた分泌物と水分の蒸発によって、つまり 蜜を蜂蜜に!
ミツバチの花粉
蜂蜜に加え、蜂の巣からはもう一つの自然の奇跡の物質、花粉が得られます。 花から蜜とともに集められた花粉は、ミツバチの幼虫にとって優れた栄養源であるだけでなく、人間の食事も補完してくれます。 花粉には、その3分の1もの純粋なタンパク質と、数多くのビタミンが含まれています。 さらに、脂肪、アミノ酸、ミネラル、その他の栄養素が花粉を「健康の宝庫」とし、多くの研究で風邪や細菌の増殖を防ぐことが実証されています。 ハチミツと花粉を毎日定期的に摂取することは、全体的な健康状態とウェルビーイングを守るための、比類なき組み合わせです。.
ミツバチは花の花粉を体毛に集め、その後、後ろ足の「花粉籠」に集めた花粉を収納します。花粉籠は一種の粘着面であり、ミツバチの買い物かごのような役割を果たしています。 蜂蜜と同様に、花粉もミツバチの巣から採取し、人間の食用として保存することができます。花粉は、様々な料理やスナックの風味付けとして使ったり、飲み物に混ぜたりすることができます。. ハニーグループの店舗では、乾燥させた花粉を販売しています, …これは最も一般的な花粉の形態である。.
